作者将书名定为《一个公民的闲话》，未免显得有些自谦。在我看来，书中收入的诸多文章，文章中的诸多观点，都是作者经过深入思考、反复推敲后才逐渐形成的。因而，这些话非但不“闲”，还颇具锋芒，颇有见地，铿锵有力，掷地有声。

　　许多地方“申遗”一经成功，对“遗产”地的开发、建设工程便也随之而起。对此，沈栖表现出了极大的忧虑，他在《“建设”亦有叫“停”处》中疾呼道“一旦‘申遗’成功，不少地方便开始‘闭门’开发、建设。而这一‘开发’和‘建设’实质上是对世界遗产的一种破坏。”他的忧虑有例为证，对当下一些“遗产”地的“开发热”无疑具有警示作用。

　　如今的市场上大批“励志”类图书应运而生，沈栖却谈起了“失败学”。“失败，可以使人沮丧泄气，一蹶不振，也可以让人保持清醒，遇挫弥坚，其界限就在于善不善于从失败中学习……善于在失利的情况下不气馁，不却步，化被动为主动，化消极为积极，变弱势为优势，抖擞精神奋发崛起，这才是强者的逻辑。”充满哲理的文字，对渴望成功的读者来说，不正是最具针对性的“励志”么？

　　说起“做人”，沈栖也有着自己的见解。在《怎样做人》中他写道“学会怎样做人，首先应当从自己做起，即做‘己’。这是同人打交道、做事情的基础。立身处世，做‘己’是关键。做‘己’固然有诸多标准，但我认为最基本的一条应该是具备道德素养。”一个原本朴素、简单的问题，在作者那散文家的笔下，却赋予了新的内涵。

　　中国福利会出版社出版