袁枚《随园诗话》提到：“刘　定例，作状元者，必先受宫刑。”翻译成白话文就是说：刘　这个南汉皇帝有规定，谁要想做状元，必须把自己先阉割了。这种掌故是很刺激眼球的，所以有不少人引用，引用者的文章在网上流传，然后就有更多的人引用。在这个人云亦云的过程中，没有人去翻一下历史，大伙都偷了懒，都被袁枚忽悠了一回。

　　南汉当然是个变态的时代，刘　当然是个变态的领导，让状元受宫刑也真有其事，然而，这件事却不是刘　干的，而是刘　的孙子、南汉另一位皇帝刘　干的。《十国春秋·陈延寿传》载：“逮后主，信任宦者，凡群臣有才能及进士状头或僧道可与谈者，皆先下蚕室，然后得进入。”后主是指刘　，蚕室是动阉割手术的地方。由此可见，到刘　时代才有阉割状元的规定，袁枚老眼昏花，把刘　刘　祖孙俩弄混了。

　　上述问题搞清楚之后，又一个问题接踵而至：刘　为什么要出台这个规定呢？《十国春秋》解释道：“帝性愚，以群臣自有家室，顾子孙不能尽忠，惟宦者亲近可任，至群臣欲进用者俱自阉，然后用。”也就是说，刘　认为臣子们拖家带口顾忌太多，如果早早阉掉，没了后代拖累，就能一心一意干革命了。基于这个逻辑，不仅状元要阉，所有的储备干部都要阉，这样才能保证整个组织队伍的纯洁性和战斗力。这个精神贯彻得不错，在刘　执政的３８年里，从龚澄枢等高层干部，到卫源基等基层骨干，几乎全被阉过。这是一段很有趣的历史，我们只要发挥一下想象，就能瞧见南汉官场中那些尖着嗓子说话的公务员，上级与下级，莺声与燕语，一派喜人景象。

　　袁枚说：“惟南汉状元不可做也。”他觉得变成太监很不划算，可南汉的人可不这么想。刘　并没有强行为大家动手术，而是让“欲进用者俱自阉”。也就是说，您可以阉，也可以不阉，不过只要想“进用”，那就得阉。事实上，想“进用”的太多了，他们主动申请，挥刀自宫，使得“阉人渐十倍于乾和时”，“宦者近两万人”。熟悉这段历史的朋友评价道：“这帮趋炎附势的家伙！”其实没有理由贬低他们，毕竟挥刀自宫是人家的权利，履行这种权利的人，并不怕在小命根上割一刀。坦白地说，对他们来说，那不过是正常科目之外的一门加试罢了，通过了这场加试，就能获得一官半职，划算。

　　对刘　来说却一点儿也不划算，他播种了政策，本想收获一片赤胆忠心，结果事与愿违，那群勇于自宫的家伙，除了会在危急关头跟他抢逃命船，没有哪个保持了忠贞性。