盘鼓又叫大鼓，是流行于郑州民间以鼓乐表演的一种文艺活动。据说，盘鼓最早是在北宋时由开封传入郑州的，至近代，逢年过节、得胜庆典、庙会集市日、庆丰收、祈雨等风俗仪式，都要聚集盘鼓队。闹市街头，盘鼓队那激情四溢、活力迸发的演奏格外引人注目，深受城乡群众的喜爱。旧时，郑州的盘鼓比较盛行，遍布城乡，已成为庆典、贺喜烘托气氛不可缺少的乐器，据盘鼓老艺人谈：老城的东大街、西关大街，南关、城隍庙附近（现职工路），五虎庙前（现二七广场位置）、老坟岗，以及近郊的许多村寨，都有大小不等的盘鼓队，鼓队人数众多，最少八盘，多者达百盘，每队都有领队、旗手、钹手、鼓手。旗手平时负责向鼓手传授鼓谱，讲解各种动作技巧。所用乐器以盘鼓为主，配以马锣、大钹和小钹。盘鼓腹稍大，两侧对称的腹间各装一铁环，穿入皮带。演奏时，把皮带通过左肩及右腋下，鼓手把鼓平置于腹前，寒暑都光着膀子，双手握鼓槌击鼓，举槌过顶。击鼓方式有击鼓面、击鼓面边沿、击鼓框、双槌互击等几种，所奏鼓点有几十个甚至上百个，鼓队无论大小，必有一个手持“令鼓”的旗手指挥鼓队的起止、强弱、速度等，以保证鼓队演奏鼓点的清晰、整齐。所以“令旗”在鼓队中的作用十分重要，旧时，郑州城乡的盘鼓表演形式大同小异，有原地演奏与行进演奏两种，原地演奏时，鼓队围成一个圆圈，“令旗”站在鼓队中间；鼓队站在一侧演奏时，“令旗”背对观众，指挥鼓队。行进演奏时，一般中间是鼓，两边是钹，“令旗”在最前面，面向鼓队，退步行进。

　　全体鼓手既是演奏者，又是挎着鼓的舞蹈表演者。这种舞蹈性的盘鼓演奏有很强的艺术感染力，这也是它深深扎根在郑州城乡群众中的主要原因。其演出习俗一般是在春节、元宵灯会的大型演艺活动以及百姓中私家有喜庆活动，约请盘鼓队助兴。盘鼓队在“令旗”的指挥下，边列队行进在街头、广场，边演奏着各种复杂的鼓点。几十面鼓，几十副钹在一起敲响时，远听像惊雷，近听如万炮轰鸣，颇有排山倒海之势，常能赢得观众的阵阵喝彩。

　　直到今天，盘鼓仍在郑州民间盛行不衰。只不过今天郑州众多的盘鼓队，顺应时代潮流，创新谱曲，广泛用于祝贺节日、开业庆典、周年志庆、广告礼仪、喜庆婚礼、会议演出等场所。