1961年1月3日晚，美国的迷河沙漠里传来了震耳欲聋的爆炸声。出乎所有人意料的是，这个平常少有人注意的沙漠里不仅隐藏着美国政府15年之前设立的全国反应堆实验站，而且引起爆炸的正是该实验站内的一个军用核试验堆，它的爆炸共造成3名工作人员死亡。这是发生在美国的第一次核事故。

事故原因众说纷纭

由于事故的目击者全部死亡，调查人员只能从现场寻找有关事故起因的蛛丝马迹。不久，他们便有了重大发现：事故发生时，反应堆中央控制杆被横在反应装置的顶端，而其他控制杆则被夹在其完全插入的正确位置上。随后，调查人员便对事故发生时反应堆核活动状态进行了模拟重现。调查人员排除了炸药引爆反应堆的可能性，因此引发爆炸的原因只剩下了操作不当的控制杆。最终，调查人员得出结论：中央控制杆是被事故当晚３名值班人员中的一个人用手抬上去的。然而，新的问题也随即出现了，那就是核反应堆的中央控制杆是被意外抬高，还是有人故意这么做的？之后，爱达荷州便出现了一些控制杆被抬高的可能的原因的解释，其中一个被人们反复提及的原因便是，“事故当晚3名工人中，有2名工人陷入了三角恋中，最终导致爱情失败的一方决定把反应堆当做一种极为新颖的谋杀或自杀武器。”这或许为设计和管理工作找到了借口。结果，这个有关三角恋的故事被众人加以修饰后便迅速扩散开来。事实上，人们没有注意到，调查人员还指出了另外两种导致中央控制杆移位的可能：1.操作人员在例行检查、移动控制杆的过程中遇到了困难，当他们终于费力移动控制杆后，却发现控制杆被推到高于预期位置的地方；2.操作人员决定做一些预防性的维护，于是便将控制杆与其传动装置分离开来。1962年，美国权威机构——原子能委员会在其有关核事故的最终调查报告中，将核事故描述了为“控制杆操作人员由于受到意外刺激，或迫于感情压力，造成情绪不稳定所产生的错误动作而引发的核事故。”很明显，该报告采用了一种含糊的表达方式。

传闻背后的真相

尽管原子能委员会已经给出了最终调查结果，但是事情并没有就此结束：美国科罗拉多州一位资深记者威廉·麦吉沃恩继续针对此次核事故展开了调查。对原子能委员会给出的最终报告进行研究后，麦吉沃恩根据其中一些含糊的暗示，找到了一位叫利奥·迈兹加的检查员。

麦吉沃恩认为，迈兹加及其他调查人员或许遗漏或者故意隐瞒了些什么，于是，他便试图重新写一份有关此次核事故的更为完整的说明。为此，麦吉沃恩相继采访了事故救援人员、核工业内部人员以及受害人的家属和朋友，并从他们那里得到了关于该事故的第一手资料。

2003年，核事故过去40多年后，综合麦吉沃恩全部调查结果的《达荷法尔斯：揭露美国第一次核事故》正式出版发行。在书中，麦吉沃恩仔细分析了从有关核反应堆设计存在严重缺陷、反应堆设备管理不当的报告，到有关操作人员能力不足以及恋爱失败促使其故意破坏核反应装置的传闻。他指出，美国政府所给出的这些核爆炸的似是而非的解释，只是其为了掩盖事故真相而抛出的烟幕弹，目的是保护美国处于萌芽状态的核工业。

摘自《世界报》