新白皮书首次对核导弹部队在“平时、国家受到核威胁、国家遭受核袭击”三种状态下的应对方式进行了详细阐述，体现了中国战略导弹部队的战备状态、作战原则和行动程序。这些阐述说明，中国战略导弹部队围绕贯彻国家自卫防御核战略的中心任务，既有维护世界和平、不对其他国家和地区安全构成威胁的诚意，也有完成遏制他国对中国使用核武器、遂行核反击和常规导弹精确打击任务的能力。

第二炮兵不以任何其他国家作为核攻击的假想敌，导弹核武器不瞄准任何其他国家，导弹核武器不在其他任何国家进行部署。第二炮兵从未向其他任何国家发出要使用导弹核武器的威胁。

1966年成立的第二炮兵是中央军委直接掌握使用的战略部队，是中国实施战略威慑的核心力量。经过几十年的建设，二炮已形成核常兼备、固液并存、射程衔接、战斗部种类配套的武器装备体系，具备陆基战略核反击能力和常规导弹精确打击能力。

新白皮书还公布了第二炮兵的指挥体制。第二炮兵作战指挥权高度集中，实行中央军委、第二炮兵、导弹基地、导弹旅的指挥体制，部队行动必须极端严格、极端准确地按中央军委命令执行。