顺天圣母

在中国的众多女神中，与生殖毫无相干的神祇基本上是不存在的。就生殖这个事项而言，从怀孕到保胎、到生产、到抚育，都有执掌的神明。这反映了人们对传宗接代的极度重视。这里的顺天圣母，就是一位专管妇女顺利生产的神祇。

顺天圣母的原型叫陈靖姑。相传她生在农历正月十五，祖籍福州，父亲叫陈昌，母亲姓葛。她从孩提时代起就颇有灵性。长成以后，与刘杞结婚。婚后怀孕数月时，附近一带遭遇大旱，她急百姓之所急，堕胎祈雨。她的赤诚之心感动了上苍，终于下起雨来，可她却因疲劳过度，以24岁华年早逝。临终前她曾遗言，死后一定要当神仙，拯救难产的妇女。死后不久，一位怀孕17个月的妇女尚未分娩，祈求上天救助，正是陈靖姑帮助分娩，保护了这位妇女的生命。人们为了纪念她，于是立庙享祀。南宋理宗年间，她被赐封“崇福昭惠慈济夫人”，后又加封“天仙天母青灵普加碧霞元君”。旧时，妇女临产时往往在屋里供她的神像，一直到三朝以后才拜谢焚掉。过去在南方的许多地区，在顺天圣母陈靖姑的诞辰，人们要预先挑选多福长寿的老太太数人，为庙中的神像更换新衣，然后焚香膜拜。夜晚还要抬其神像巡游。

保佑妇女分娩的还有一位女神，那就是注生娘娘。注生娘娘原本是西王母的弟子三霄姑娘——云霄、琼霄、碧霄。她们被玉皇大帝授命管理混元金斗——马桶。旧时民间把生育和马桶相连，说人生下来都要先从马桶里走一遭，所以三霄也就成了执掌妇女生产的注生娘娘。