晋文公重耳在当上晋公之前，曾经带着贤士赵衰、狐偃、咎犯一行数十人，过了十多年的流亡生活。公元前637年，重耳过境曹国，曹共公对他很是不屑。曹共公听说重耳的肋骨和常人不一样，不是一根一根的，而是连成了一片，于是就在重耳洗澡时偷窥、“猎奇”。僖负羁是曹共公手下的一名大夫，就劝曹共公说，晋公子重耳是一个贤人，因为一时的穷困投奔曹国，曹国应该善待他，但共工没有接纳。僖负羁的妻子其间见到了赵衰、狐偃、咎犯等人，就对丈夫说：“我看晋公子重耳的随从，个个都是相材，重耳在他们的辅佐下，日后一定能重返晋国，登上君位；重耳成为晋君之后，也一定能称霸于诸侯；而一旦成为霸主，必然会诛伐那些以前曾对他无礼的国家，那时候首当其冲的一定是我们曹国。你为什么不趁现在结交与他呢？”僖负羁觉得有理，就私下里宴请重耳，并赠送给他一块玉璧。重耳接受了款待，但没有收下玉璧。

后来，还真如僖负羁妻所说的那样，重耳回到晋国，即位为晋文公。公元前632年，晋文公率军进攻曹国，俘虏了曹共公。他下令军队不得侵犯僖负羁及其家人，以报答当年经过曹国时僖负羁的款待。晋文公的两名大将魏犨和颠颉不满意晋文公的约束，擅自进攻僖负羁，并纵火烧了他的家。晋文公知道此事后，要处死这两个人。后因为魏犨勇力过人而得到赦免，颠颉则被杀。

僖负羁妻一眼就能看出赵衰、狐偃、咎犯等人都是良相之才，可谓慧眼识人。更奇的是，他看重赵衰等人更在看重重耳之上。事实上，以重耳醉生梦死的乐不思“晋”来看，如果没有赵衰等的辅佐，可以说，他复国的希望几乎等于零。