“终南阴岭秀，积雪浮云端。林表明霁色，城中增暮寒。”这是一首流传千年的写景诗，把终南山雪后的美景淋漓尽致地表达了出来，不愧为一首好的唐诗，但它却是一首科考落榜诗。

唐代的科举考试，规定要考“试帖诗”。这种诗规定每句只能五个字，还必须是六韵十二句，总共六十个字，仅限五言诗。这种不伦不类的要求，后人称为“帖括体式”，并总结出一套作文秘诀：“起联点题；次联写题，意不用说尽；三、四联正写，发挥明透；五联题后推开；六联收束。”如果不按规矩来，诗写得再好，考试也不及格，考生只好名落孙山。

唐代诗人祖咏有一年到京城长安参加进士科考，当年“试帖诗”的题目是“终南望余雪”。祖咏是一位擅长用精练的语言刻画诗歌意境的诗人，看到考题后，他想，长安城南的终南山，层峦叠嶂，景色优美，在长安城的高处隐约可见山的北面；此山春天草木青翠，夏天林木蓊郁，秋天一片金黄，冬天白雪皑皑。想到此，他提笔在卷子上写下两句诗：“终南阴岭秀，积雪浮云端。”第一句写出了远望终南山秀美的景色；第二句写出山势高峻和深厚的积雪。他认为只这两句就已经照应了考题“终南望雪”四个字了，意思也表达得十分清楚了，只是“余”字尚未表达出来。于是，他稍作思索就又在前两句诗的下面写了“林表明霁色，城中增暮寒”两句诗，使之成为一首完整的写景诗。后两句诗的意思是说，雪后天晴，山林中的积雪又反射出强烈的光芒，长安城中顿时增添了不少寒意，传神地写出了“余”字的韵味。

祖咏反复吟咏这四句诗，觉得把考题的意思完全表达出来了，再写什么都是多余的。于是，他不顾“试帖诗”的清规戒律，毅然把卷交了。考官们一看祖咏的诗不合规定，就按落榜卷处理了。祖咏虽然没被录取，但他的这首诗，却被脍炙人口地流传了下来，并成为人们推崇的一首好诗。