可惜我并未见识老城的真容，我们途经的地方是上世纪中期开始建造的新城，虽然号称国家经济中心，但其发展程度只能和国内的县城相提并论。

所有的政府建筑均依照老城的特色采取古风——红石墙、雕花窗，一路走来，没有一座四层以上的“高楼”。和“皇帝”先生描绘的美妙胜景相映衬的是零散无序的街道、低矮杂乱的贫民窟以及苍蝇群飞的垃圾。黄土蓝天下若不是那些白裙的缠头男子和黑袍的蒙面女子提醒了我，我几乎要忘记了自己脚下所踩就是曾经孕育了《一千零一夜》的土地。

问及“皇帝”先生这男裙女袍的缘故，原来这是也门独有。和其他阿拉伯国家不同，也门人的服饰完全秉承了几千年前阿拉伯帝国传统，至今从没 有改变过。男穿白裙别腰刀，女披黑袍戴面纱，现代的种种服饰在这里根本不起任何作用。他还小声地劝我最好也立即动手置办一身行头，否则以后会有很多不便。只是我无论如何也没料到，不一会儿工夫这麻烦就撞了过来。

麻烦发生在两个小时之后。话说“皇帝”先生把我们临时安顿在酒店后转身离开，我一个人出来想要活动一下在飞机上蜷缩了十几个小时的筋骨。可白衣骑士打扮的门卫说什么也不让我出门，一把手挡在门前，不断地给我比画着揭面纱的动作。眼看着硬闯是闯不出去了，索性来个兵不厌诈，我又是耸肩又是摆手，假装听不明白他说的什么。这招还挺管用，门卫被我搞得心慌头晕，一挥手放了我出来，还不忘小声嘟囔一句：“安拉保佑你。”我心里暗笑，满大街连个人影儿都没有，用得着这么小心吗？

可这位仁兄预言得没错，我才拐个弯没走几步，就像个稀奇动物一样引来了众人围观。方才静寂的街道不知从哪里一下子冒出了如此多的行人。穿裙子的男子对我指指点点，一身黑戴着眼镜的套中女子对我侧目而视，几个小孩子更是活力充沛，跟着我一起撒丫子向前跑了百十米远。亏得我身手敏捷钻进了路边的饭店里，否则再晚一会儿，恐怕小孩子手中的石子儿就要扔过来了。饭店的伙计倒是彬彬有礼，见到鬼似的立马用手把眼盖上，在食客一片欷歔声中低着头就把我往楼上拉。我这才知道饭店这些公共场所也不是女人抛头露面的地方，只有在兄弟、父亲这些监护人的陪同下才能进来。而且来了你也不能和其他人一起在大厅里用膳，得像我这样躲到二楼专门的女客隔间里去。

傻坐了半个小时的我寻思这也不是个办法，也不能就这样把牢底坐穿，这才想起来好像有个饭店的名片在身上揣着。打完电话一会儿工夫，刚才阻拦我出门的门卫就迈着步上来了，一脸幸灾乐祸的表情。我朝他飞奔过去，一边跑一边喊：“快告诉我，哪儿有面纱可买？”可这哥们儿倒是不急，慢悠悠地说：“您不是不懂阿拉伯语吗？这么快就学会了？”

淑女是怎样炼成的

在同行的另几位中国男生眼里，我们女生是最招人嫉妒的。因为只有我们，可以正大光明地看到阿拉伯姑娘的容貌。其实岂止是容貌，就连她穿什么衣服戴什么首饰，腰有多细头发有多长，我们都了解得一清二楚。只是可怜了其他几位男同胞们，来到也门大半月了，望着满大街一个个黑纱黑袍的身影却只能远观，浮想联翩一下传说中的西域美女。某男更是语出惊人：世界上最遥远的距离，不是天涯和海角，而是我就在你身边，却不知道你到底长什么模样儿。

于是聚餐会上，该男苦口婆心，怂恿一位女同学照下也门美女的靓照来供大家欣赏。该女同学，不顾我们的劝阻二话没说就把这活儿包在了身上。结果当晚女生宿舍里一片慌乱，苏媚雅舍管召集大伙儿开起了集体“批斗大会”，再看台上的“牛鬼蛇神”，竟然是我这位侠肝义胆的女同学！

事情在我们中国学生的积极斡旋之下最终秉着中也友好的态度得以解决，当事人的情绪却都还没有平静。被拍照的也门美女在一旁异常激动，眼泪不住地扑哧扑哧往下流，身边围着一群姑娘们对她予以声援。我的女同学更是吓得惊慌失措，怎么也弄不明白到底犯了什么罪过，“不就拍张照吗，怎么搞得这么大阵势呢？”

问题是，在人家也门人眼里，照相偏偏就是和被人偷窥没什么两样儿。

上次面纱事件之后我特地引经据典了一番，看到人家伊斯兰教里是这么描述的：女人的身体就是禁戒，女体的美只能在自己丈夫面前显露，一旦让外人看到会引得对方心猿意马酿成祸事，用我们的老话讲就是红颜祸水。秉着这个原则，也门女子在穿着上都要严丝合缝——头巾一定要把发丝包住，面纱一定要把领口遮住，袖子一定要把手掌盖住，黑袍一定要长到脚面。就算你足不出户，在父亲兄弟的面前也要遵守这个礼节。