正在赣西南反“围剿”的刘亚楼，没经历这种激动人心的时刻，有的只是战友在敌机俯冲、扫射下流血牺牲的记忆。多少次，望着在空中肆无忌惮、耀武扬威的飞机，他眼里喷火冒烟：“娘卖×的”，有朝一日老子飞上天去，把你们都揍下来！

而今，一夜之间，他就要一步登天，而且成为即将诞生的新中国的空军司令员了——虽然还未下命令，那不也是明摆着的事吗？

1949年1月8日，中央政治局在《目前形势和党在1949年的任务》中，第一次正式提出建立空军的任务：“1949年及1950年，我们应当争取组成一支能够使用的空军。”

这时中国共产党的全部空中力量，为东北航校的可以参战的飞机30余架，经过短期训练可升空作战的飞行员50余人，能够组建两个战斗机中队、1个轰炸机中队的混合大队。“林罗刘”准备令其飞赴济南、徐州机场，用于支援渡江战役。

7月，中央决定派人去苏联学习，同时购买飞机，连同先有的空军，组成一支攻击部队，掩护陆军渡海作战，明年夏天夺取台湾。

31日傍晚，毛泽东召见刘亚楼，让他谈谈关于组建空军的意见。

在具体分析、说明了国民党现有空军的实力后，刘亚楼认为需要建立一支300至350架飞机的作战部队，能够完成掩护渡海作战任务。

他说，1名飞行员要飞150至200小时，才能达到作战水平，1所航校能培训60名飞行员。我们现在只有1所航校，远远不够组建空军，当务之急是组建航校，培训飞行员。

这时，刘少奇率中央代表团正在苏联访问，请苏联帮助建设空军，苏联同意了。中央在发给刘少奇的专电中，要苏联帮助培训1700名空军人员，其中飞行人员1200名，地勤人员500名。东北航校校长告诉中央军委主席，应该是飞行人员少，地勤人员多，比例1∶2比较合适。

8月1日，刘亚楼率领尚未正式成立的中国空军的一个小型代表团，赴苏会谈关于开办航校、聘请专家、购买飞机及相应设备问题。草签协议后，刘亚楼率团马不停蹄地考察了苏联空军总部、飞行航校、航空工程学院、飞机制造厂、飞行部队基地等等。毛泽东说咱们是贷款建空军，花钱买经验，来一趟那么容易呀，得多听多看多取经呀。

来去在苏联境内都坐飞机。刘亚楼第一次乘坐飞机，自然兴致很高。谁知赶上气流，晕机，先食物，后黄水，吐得一塌糊涂。代表团成员、东北航校训练处长吕黎平说：你是要当空军司令的人，可不能这么带头吐呀。

看来这个空军司令还真不好当噢。刘亚楼苦笑着，又哇哇吐起来。

万事开头难。

从陆军到空军，飞行员速成训练时间为10个月到1年，距明年夏天解放台湾已经不到1年了。先航校，后机关，除东北航校外的6所航校，从选址、建设到开学，限令1个月。

刘亚楼说：办好航校是当前压倒一切的任务。总部机关的主要精力要放在航校上，干部调配、兵员调遣、经费开支、物资保障，都要优先满足航校建设。总部也好，航校也罢，有什么困难尽管讲，但是谁也别跟我叫苦说难，要讲这个，当年连陆军、步兵也没有了。咱们有人，只要有人，共产党就什么困难都能拿下。

各航校每天都几十上百地来人报到，大都是从野战军选调的干部、学员。苏联专家也一批批到位了，各航校也全部按时开学了，想到想不到的难题又接踵而来了。

没有专业翻译，不懂航空术语，将“飞机座舱”译成“飞机上的小房子”，“电压”译成“紧张”，发动机“散热片”成了“暖气片”，“飞机在空中做横滚动作”，变成了“圆桶在空中旋转”，苏联专家急得直敲教鞭。学员文化水平本来就低，这么一折腾，就更云里雾里找不着北、摸不到门了。

刘亚楼先在1航校试验，给每个苏联教员配个中国助教、翻译，3个集体备课。上课时，教员讲，翻译口译，助教监听。后来又改为教员先帮助教备课，由助教讲课，教员监听，有不妥之处当场纠正。

堂堂空军司令员，还得管这种事，连他自己都觉得好笑，可不管行么？

况且他早已管了。

在苏联访问期间，刘亚楼打听到一个叫唐铎的湖南人，在乌拉尔一所航校任少校军械教员。这可是宝贝呀。请来莫斯科见面，谈得投机。回国后报告中央，经与苏联交涉，已经加入苏联籍的唐铎，回到祖国，在著名的哈尔滨军事工程学院空军系任主任。