中秋之夜，月冷风寒。杜甫挣扎起身，伏窗望月，凄恻销魂。杜甫虽怀必死之心，却更加思念家中的妻子与儿女。不由口中低吟：

今夜鄜州月，闺中只独看。遥怜小儿女，未解忆长安。

香雾云鬟湿，清辉玉臂寒。何时倚虚幌，双照泪痕干？

见杜甫瘦骨嶙峋、苍老不堪，胡兵不屑看管，将把守胡兵撤出，只派一个身残老军看守马厩，相伴杜甫。

一日，杜甫正于马厩与老兵闲话，却见季庭伟傲然而来。于看守老军惊诧之中，早有胡兵将杜甫再次捆缚马背之上，绝尘而去。

不消一个时辰，季庭伟已驻马一座高大府第之前，一手扯过杜甫，掷于马下。杜甫刚起身来，便被两个叛军挟着双臂，直向府院正堂而去。

杜甫随叛军入内，抬起头来，惊见府堂之上端坐之人，竟是被自己以诗赋颂、于诗中将其比之周公的昔日翰林学士、驸马张垍！

张垍见杜甫委于堂下，故作怒状，厉声叱其左右：“子美日月之才，又系本相故旧，尔等焉敢以此相待？”其属下闻声，惶然上前，连忙将杜甫身上绳索解去。张垍余怒未消，复厉声喝道：“尔等还不退下？”几个胡兵闻声，喏喏而退。

高堂之上，顿时静寂。良久之后，张垍着人再上热茶，力邀杜甫就座，以宾客礼之。杜甫落座，心绪平静如水。张垍假意叹道：“本相数日来忙于繁杂事务，无暇顾及故人。昨日闻属下奏报，方知子美于长安。”

杜甫抬眼望见张垍已着一品丞相服饰，锦袍玉带、珠玉绣冠更使昔日驸马神采生辉，不由拱手讥讽道：“昨朝驸马，今朝丞相，实乃可喜可贺！”

张垍面呈一丝苦涩况味。 “本相十分赏识子美才情。”张垍一字一顿道，“若附依大燕，必得重用。若此，子美即得青紫富贵，又得以施展胸中抱负。我闻圣人亦有曰：‘俊鸟择木而栖’，识时务者为俊杰！”

杜甫闭目，侃侃再言：“若论俊鸟，我想起吴越争霸之时，西施为越国而入吴，携带一只懂音律、咏诗文之鹦鹉一同踏入吴国。那鸟进入吴地，任凭宫人百般挑逗，却忧思故国，终日不语。后越国灭吴，此鸟再归越国，日夜鸣啼不止，力竭方死。”言及此处，杜甫哂笑，“子美今日虽困长安，性命悬于一丝，然不敢禽兽不如也！”

张垍叹道：“昔皇上不听我忠言。若将安禄山封相于朝，何有今日战乱？”张垍面带一丝怨愤，“反将我兄弟贬黜，险些处死。恩情何在？今昔日皇上远遁蜀中，又何曾顾及为朝廷世代效命的王公大臣之生死？”

见杜甫满脸不屑之色，张垍遂羞愤转身，再道：“吾不愿落下千古害贤之名！子美今日走出相府，便得自由。只是不可妄言，不得出城，以免招惹杀身之祸。你我故人，焉能不恤？”

一场噩梦！

杜甫闻言，施礼而退。自张垍相府而出，回至马厩，于看守老军处取回行囊，走向街头。望着灰暗天空，杜甫知道四十余日的囹圄生活结束于张垍的恩遇。然杜甫却无丝毫知觉，不知悲喜。正不知何去，忽闻大云寺暮鼓响起，遂加快脚步，向大云寺而去。

杜甫于大云寺不断得到前线战事的消息。闻听肃宗于灵武检阅六军，整军东进。郭子仪大军接连数次大胜，已得潼关。李光弼大军攻入陕州，已截断叛军之后路。长安街头，百姓皆暗自燃放爆竹，胡兵皆惶惶不可终日。

恰在此时，又忽得家书，杜甫不禁喜极而泣，呜咽作声。自去岁秋至今春，骨肉分离，音信全无，加之烽火不断，家国皆于水深火热之中。杜甫忧国与思家之心相互激荡，诗思难遏。遂手持竹管，饱蘸浓墨，题诗于壁：

国破山河在，城春草木深。感时花溅泪，恨别鸟惊心。

烽火连三月，家书抵万金。白头搔更短，浑欲不胜簪。

更让杜甫欣喜的是，自洛阳传来安禄山已死的消息，长安街头顿时呈现出一点春意。大批胡兵不断自长安而出，开赴长安之西的横山，抵御郭子仪所率的官军和由回纥太子叶护所引的回纥骑兵。昔日困若寒冰的长安，稍有松动。长安戍守城门的叛军胡兵，亦渐渐由伪官所统领的汉人兵士把守。

见时机来临，杜甫换上僧衣，趁着黄昏兵士守备松懈之时，以为一名暴死城外的伪官招魂为由，出长安金光门，直向西边落日方向而去。