湖丝厂放工抢亲图

左丽慧 文 李 焱 摄

中国自古便是丝绸大国，丝绸产量和出口量皆居世界前列。自明代起，湖州蚕丝就以其上佳质地声名在外，其中又以产于乡村市镇七里（辑里）村的蚕丝质量最佳，被称为“辑里丝”，在市场上很受欢迎，比一般丝价为贵，时长日久，“湖丝”就成了上等蚕丝的代名词。民国时期设在上海的许多丝绸厂都从湖州购买原料，女工也从当地直接找来。

作为清末上海的工薪阶层生活片段，该年画表现的就是英商湖丝厂放工后抢亲之景，画面生动活泼，极具生活气息。反映了旧校场年画描绘时事和写实的功力，从中也能追寻到当年丝厂的一些特色。从这张图中还可以看出，当时在丝厂工作的几乎都是女工，这和《蚕花茂盛》系列图中蚕农无一例外都是女性有着一致的文化背景，所谓“男耕女织”，养蚕丝织历来被看做女子之事，连蚕神也是女性，近代丝厂以女工为主也就不足为奇了。