王吴军

泥封也称为“封泥”，古代的人们因为处理公务的需要，把文书都用刀刻或用漆写在竹简或木札上，封发的时候，装在固定形式的斗槽或口袋里，用绳捆上，在打结的地方塞进去一块胶泥，然后在这块胶泥上盖上印章，作为信验，以防私拆。这种钤有印章的胶泥块称为“泥封”，泥封的使用在秦、汉时期很流行，魏晋以后渐废。

由此看来，泥封不是印章，而是古代用印的遗迹，盖有印章的干燥坚硬的泥团由于原印是阴文，钤在泥上便成了阳文，其边为泥面，所以形成四周不等的宽边。

说到泥封，就不能不说印章。古人对于印章非常看重，印章上刻的文字就是信验的凭证，印时所用的印料普通为朱色，上好的印料颜色经久不变，古人所说的“印泥”，其实源于晋朝以前的封缄，那时用的是黏质的、制陶的泥，其法和现在用火漆封信函差不多，加印于印泥以为封缄，就是“泥封”，泥封年代久远，而且流行的时间只在秦汉时期，使用的时间较短，因此，历代收藏家对泥封的收藏都忽略了。

清朝道光年间，古代的泥封才开始在河南、山西、陕西等地出土了，原来，秦汉时期，人们用完泥封后就随手扔掉了，所以，泥封就被埋于地下，尘封了多年。清朝时，广东的收藏家潘仕诚曾收藏有泥封，他收藏的泥封包括官印、私印共计304枚。清朝的收藏家刘鹗则收藏了上千枚的古代泥封，刘鹗收藏的古代泥封中，秦朝的泥封最少，汉朝的泥封最多，晋朝的次之。

收藏和研究泥封，非常有益。通过小小的泥封，可以了解古代的官制，以补史书之缺。其次，通过小小的泥封还能考证古文字，而且，泥封刻画精湛，能够使人了解到古代的刻印工艺。

不过，泥封也有不少的赝品，而且仿造泥封非常容易，因为黏质之泥极易找到，而汉朝和晋朝的印章也不少，造假泥封者只要找到汉朝和晋朝的古印章，印之于泥，泥封就成了。所以，收藏泥封需要认真鉴别真假。

清朝光绪年间，有一个姓袁的文物贩子常常造假泥封，而且他造的假泥封可以以假乱真，从此，世上的假泥封开始大量出现，泥封的真假就不易辨识了。