♣ 张中民

腊月初十那天，如果天气好，我们这些小孩子背着书包去上学时，路过邻居家门口，总能看见那些叔伯婶子们对着一面镜子，在院子里梳洗打扮。从他们搽脸抹粉，或者梳着头发的喜悦神情上，从他们隔着院墙相互打着招呼的语气里都可以感受到，他们这是要去夏李街赶会了。

夏李街是公社所在地，那里离我们村其实并不是太远，五里多地。出村向东走200米，再拐上那条笔直的南北大路，一直走闭着眼睛都能摸到。不过，那时候村北那条河上的桥还没有完全修好，每次去都得绕到河的下游蹚水过去。水不算深，浅的地方刚没到小腿肚那儿，过去河走上二三里地，很快就到了会上。会上的人可真多呀，从街南头的入口到街北头，从街东头到街西头，东西南北各长二里多地的十字街道上人山人海。洋车是推不进去的，只好掏出五分钱存在街口的看车处让人看着，体量庞大的架子车更是休想进去，倘若手上带了碍事的家什在会上行走，是很不方便的。在那拥挤不堪的大街上，你会觉得自己渺小得就像一滴水溶进了大海，一粒沙子抛进了沙漠，一转眼就看不见了。在这样的环境里，在通信不发达的那种年代，要想在会上找到一个熟人，如果不是提前约定好地点，或者迎头碰见，实在是十分困难的。

除了中间留出马路过人，街两边摆满了各种各样的生意摊，而且一个挨着一个，都是针头线脑、布匹鞋袜、权耙扫帚、地方小吃、日用百货……猪娃儿市和牛羊市往往都设在会的入口处。人在会上，除了感受到周围的人声鼎沸外，远远地能听到那些猪娃儿的叫声，拉长声调，显得清脆而嘹亮。会上，生意好的应该是布匹摊了，那常常是女人们光顾的地方，她们心里常常装着丈夫和孩子，装着全家人的穿戴。同时，这里也是男女青年相亲撕衣服的重要场所。常常是媒人在旁边跟着，女方在布摊前精心挑选着自己喜爱的衣服颜色和料子，男方则默默地尾随其后掌着钱包，随时做好掏钱的准备。当然，也有那些没定亲的男女青年，平时碍于害羞和其他方面的原因，不便直接见面，只好趁着这种上街赶会的机会，利用人多的场合，双方由媒人在中间起着穿针引线的作用传递着信息。双方的亲友，则根据约定的时间和地点，远远地一边观望，若是中意，再继续接着向下进行。若是不行，早早断了那份念想，然后再做其他打算。因此，这会场也就成了男女青年相亲定亲的地方，赶会自然也就有了一些浪漫的气息。当然，这种情况下，如果再有一台助兴的戏来凑一凑热闹，那会期就会由一天拉长成两天甚至三天，赶起来就更有意思了。

会上的生意什么都好，什么都卖得格外快，除了一般的大路货外，紧俏的还会闹到疯抢的地步。此外，会上真正生意好的，还应该说是那些卖油条的摊点。一家儿或者两家儿搭伙儿，把一口油馍锅支在会场的入口处，人员按分工不同，有的盘面制作，有的捞油条过秤，有的坐在旁边抽着风箱烧火。油锅里热油滚滚，热气腾腾，早就和好的面团醒在巨大的盆子里，被操作者拿在手中，一揉一擀，在案板上摊成一大张薄饼样不规则的地图，用刀在上边“咔咔”一切，拉起两头往两边一抻，放入油锅，只听得一阵“哧哧啦啦”的爆响，那一指多宽的带了油的发面条条，就在锅里一边膨胀一边着上了金黄的颜色，翻上几翻，炸上几炸，接着用罩沥捞起来控两下油水，摆在那里煞是诱人。于是，就有那些中老年男子和妇女，为了给孩子们捎包儿，或是当中午饭，或是串亲戚，抑或是要回家看望年岁大的老母亲，从隐藏得很深的衣兜里摸出三两块钱递过去。只听得过秤者一声清脆的叫喊：“两块钱的油条好了！”那黄灿灿软乎乎的油条已经被纸做的经子绳捆成一捆递了过来，买油条的提着，像提着一件稀世珍宝，一边嘴里高声地叫嚷着：“让一让让一让，别油着了啊——”一边在会上招招摇摇地走着，引得一街人的目光跟着乱晃。

下午的时候，会散了，赶会的人开始踏上回家的路。远远望去，出夏李街的每条路上都是赶会的人们。看着他们一个个欢欢喜喜的样子，连走路的姿势都有些俨俨的醉意了。