英国女王伊丽莎白二世去世后，国王查尔斯三世接替她成为英国开放水域中众多天鹅的新主人。

为伊丽莎白二世工作了30来年的天鹅普查员戴维·巴伯12日对路透社记者说：“只要国王愿意，他有权索要公开水域内任何一只没有标记的天鹅。”

据英国王室网站介绍，英国开放水域所有不带归属标记的疣鼻天鹅归英国君主所有。不过，巴伯拒绝透露目前归国王所有的天鹅数量。

据路透社报道，英国君主对天鹅的所有权历史可追溯到中世纪，当时天鹅肉是一种“极其重要的食物来源”，被做成美味佳肴，出现在富人家宴会上。

随着时间推移，人们不再食用天鹅，但始于12世纪的一年一度的天鹅普查工作仍在继续，并成为一项教育公众保护天鹅的活动。

每年7月的第三个星期，工作人员都会按传统穿红色上衣和白色长裤，划着轻巧的小艇沿泰晤士河清点天鹅数量，查看是否有天鹅患病或受到伤害的情况。

新华社特稿