♣ 刘文方

“吃茅芽，屙套子，给恁老丈人编帽子。编几顶？编一顶，几顶丈人也不领情。吃茅芽，拍大饼，千军万马任我领……”一首童谣，让人忆起简单久远的岁月。

茅芽，是茅草在春天处于花苞时期的花穗，学名叫谷荻。它两头尖细，剥开后白嫩细软，又甜又香，里面躲着春天的消息和味道，藏着几代人简单快乐的童年。

当年，孩子们通过它真切地抚摸到了春天。

“三月三，茅芽露尖。”农历三月三前后，每天上学时，早已约好的几个小伙伴，一起拐到西北沟、后岭等地方搜寻着茅芽，抽两口袋，边吃边去学校。半晌里，通常也会把它当成零食。一层层地剥开叶子，露出一条软溜溜的雪白嫩茅条，入嘴嚼一嚼，满口清香，像口香糖味道。

那个年代日子慢，尤其对小孩们来说，几乎没啥时间概念。多数时候，一边抽茅芽一边嬉戏打闹，不一会儿就抽一大把。然后，四脚叉开平躺在草地上，头枕着书包，边说笑，边剥着茅芽，边唱着刚从收音机上学的流行歌曲。

快乐的时光总是短暂，隐约听见了上课的钟声，可还舍不得离开。等第二遍钟声又响起，每个人才一骨碌爬起，挎上书包，脚下生风，慌不择路，不顾一切地朝着学校疯跑起来。

当几个人汗流浃背，气喘吁吁地跑到教室门口时，老师早拎着一根青竹竿，黑着脸守在了教室门口。不过，多数时候他舍不得打，只是罚我们交出茅芽。

我们极不情愿地掏出一把把茅芽，放在讲台桌铺着的旧报纸上。茅芽被没收，一晌也就吃不到一根了。课堂上也静不下心，不时地看看讲桌上的一大堆茅芽，心里像小猫用舌头舔拭，用爪子抓挠。

下课时，眼睁睁看着老师卷着茅芽走了，眼巴巴地盯着一群小女生吃茅芽，小男孩们憋了一肚子火:“吃茅芽，屙套子，给恁老公公编帽子。”“给恁老公公编帽子。”“俺没有老公公，气死你。”

放学后，太阳还很高，孩子们便又背着书包奔长有茅芽的地方而去。猫腰，瞪眼，左顾右盼，在杂草丛里寻觅小茅芽尖尖。“这儿有！”“这儿也有！！”“这边好大好大一片啊！！！”……憋了一晌的小伙伴，大声叫嚷着，一边传递发现后的喜悦，一边飞扑上去，边抽边往嘴里塞。

茅芽有胖有瘦，有长有短，颜色各异。上年冬天，被小伙伴们放火烧过的地方，发出的茅芽特别多，颜色褐红与嫩绿相间，略显矮胖短小。水源充足的地方茅芽更嫩，更绿。

抽茅芽，得用心，类似抽蒜薹。一般就是抽、提、拔、拉、薅、揪、拽的动作。不过，抽蒜薹是“咯噔”声，而抽茅芽是“吱”声。抽不出来时，同样都得剥开它。抽茅芽有讲究，半隐半藏，没有完全露出地面的才好吃，完全长出来就味同嚼蜡了。

只要用手指捏着茅芽的细杆，均匀用力，轻轻一抽，它就发出“吱”的一声，成为你手中的小宝贝了，那惊喜是无法形容的。一时间，“吱吱”声不断，仿佛让人听到了春天的叫声。

抽得多，吃起来不心疼。通常会把剥好的一条条嫩茅条放到左手心里连成圈，用右手猛拍挤压，打出一张饼，比谁的大而圆。胜出者得意扬扬地把它放进嘴里，狼吞虎咽吃起来，嘴里呜里哇啦着:“吃茅芽，拍大饼，千军万马任我领”……

抽得少，吃起来格外吝啬。抠出三几根，小心谨慎地剥开，把绵软细嫩的捻子放到嘴里，细嚼慢咽起来。那份香甜满足，可不是现在孩子吃着棉花糖、口香糖所能体会的。

抽茅芽，一般有半月时间。暮春时，茅芽变成毛茸茸褐红色的狗尾巴状，几天后成了一束束白花絮，丛丛片片在风中摇摆，如秋冬季节里的芦花。

藏在茅芽里的童年，是那么开心快乐。究其原因，或许就是因为简单，能充分释放孩子的天性吧。