张冬娈

1588年秋天的一个清晨，61岁的李时珍揉了揉自己熬红的眼睛，双手捧起历时近30年才写完的《本草纲目》初稿，老泪纵横。

为了这本《本草纲目》，他曾数次远离家乡，冒着严寒酷暑，跋山涉水，历尽艰辛，走遍湖广、江西、直隶等省的名山大川，亲自考证了数百种植物、动物乃至矿物的具体形态和性状。每次艰苦跋涉回来，饭也顾不得吃，就抓起毛笔，对着采集回来的草药全株勾勒起来。直到把当天的药草画到一模一样，再在图的下面详细注明形态、性状与主治功能，才肯罢手。

想到那些夜以继日废寝忘食写书的日子，他激动得一会儿将手稿捧起来，挨着自己的脸，一会儿又颤抖着在书稿上摩挲来摩挲去。直到日上三竿，他才终于疲倦地和衣睡去。

经过短暂的休整，61岁的李时珍开始精心修改润色《本草纲目》初稿里存在的问题：笔误呀，不够严谨的地方啊，描画的植物不够传神的地方啊，一改再改，三易其稿，等精益求精的成稿出来时，又是十年的光阴。已是71岁高龄的李时珍，只有一个夙愿，就是把这本浸透了自己近四十年心血的著作出版，造福后人。他遍寻出过书的人，了解书籍出版流程。人家告诉他，想出书，得先去衙门备案，将书籍的信息都记载在当地的县志上，备案完毕，还得把自己的书稿送到州府的文馆进行审核。审核通过后才能出版。如果幸运的话，有可能政府出资，帮助作者出书。

了解清楚出书的流程后，李时珍马上行动起来。他先带着自己的书稿去蕲州衙门备了案。第二天一大早，又带上干粮，踏上了赶往蕲州府文馆的路。经过四个小时的奔波，经多方询问，终于踏进蕲州府文馆的大门，文馆专职负责出版审核的人把《本草纲目》粗粗浏览一番，轻描淡写地说：“你这是医药方面的书稿，虽然看上去还不错，可这类书籍因为只有少数医生才可能感兴趣，出版后发行起来会很困难，所以文馆是不会出资扶持的。要想通过审核，绝非易事。不过，如果你肯自己出资，通过审核的概率会大些。 ”

沉吟了好一会儿，李时珍才开口询问，像他这样一部著作，印制出来，到底需要多少钱，听到对方的答案后，李时珍的眉头不由得皱成一团。一直醉心于写书的他，游走山川多年，早把靠治病积累的家财花费殆尽，哪还拿得出这么多钱来出书呢？万般无奈的他只好背上自己的手稿，灰头土脸地回到家里。

经过一天一夜的思考，李时珍决定重新开始为人治病，积攒出书的钱。每过一段时间，他就把治病挣来的钱数一数，看看离出书所需的钱还差多少。三年后，李时珍终于攒够了出书的钱，他兴冲冲地赶往蕲州府文馆，可是文馆里的人却愁眉不展地告诉他，就算是自己出资，书也出不来了，因为万历皇帝前些日子刚杀了一批妄议朝政的儒生，已经不让出书了。李时珍被兜头泼了一盆冷水，愣了好一会儿，才失魂落魄地回家了。

一年后，禁止出书的风头总算过去了。李时珍又有了出书的念头。可是，还没等他腾出手来去文馆，家乡又爆发了农民起义，书馆更是人去楼空，再也找不到一个管事的人。可怜已经75岁高龄的李时珍，不得不眼睁睁看着自己出书的梦想，第三次落空。

出书无望的李时珍，整日对着这部耗尽自己毕生心血的《本草纲目》手稿，长吁短叹，一筹莫展。不到一年，75岁高龄的李时珍便带着终生的遗憾撒手人寰，到死都没能看到自己的《本草纲目》刊行于世。

1596年，李时珍的家人重新凑足了出书的钱，把钱和书稿再次交到蕲州府文馆过审，半年后，这部费尽波折的《本草纲目》终于面世。

这部伟大的医学著作，共52卷，收录药物1892种，附图1109种，比现代植物分类创始人林奈的《自然系统》还早了半个世纪，一度被誉为“东方医药巨典”“中国古代百科全书”。而李时珍也因为这部巨典被后人尊奉为“药圣”。 摘自《江淮时报》