乾元街往事

（上）

王瑞明 郭增磊

街名由来

乾元街位于管城回族区南部，1921年前后形成，北起南下街，南至上元街，东临南顺城城壕，西侧与晴川里平行相望。街道长400多米，宽8米。街名自《易经》中的“大哉乾元”的吉祥之意，便叫乾元街。

几年之后，凭借京汉铁路的交通便利，很多湖北商人到郑州创业，他们都愿意住在乾元街附近的湖北会馆一带。为了方便出行，众商户集资觅工填平从南菜市街东口向南到东三马路的一条臭水沟。1927年前后原来的臭水沟被开辟成一条长300米、宽6米的商住街，因为此街位于乾元街南边，人们便称之为南乾元街。由于南乾元街的出现，大家就在原乾元街之前加了一个“北”字以示区别。于是，原来的乾元街得名北乾元街。

北乾元街、南乾元街虽形成的时间较晚，但正赶上1927年6月武汉国民政府，任命国民革命军第二集团军总司令冯玉祥为河南省主席。冯玉祥将军上任后曾长驻郑州，在冯的倡导下，郑州开始推行新政，加快城市建设。在修马路、拆城墙的同时，选址较为偏僻的乾元街，借南城壕外的秀丽风光，相继建立了当时郑州唯一的平民公园，供广大百姓游览观赏。接着还建有平民学校、平民图书馆、贫民伤残救济所等。一个个顺民意、得民心的市政建设往事至今还留在老郑州人的心目中。

平民公园

平民公园位于郑州老城西部小西门外，东临南城壕，西面、北面是乾元街，南邻美华医院，公园正门面向乾元街。1927年10月，由冯玉祥将军拨款2000元筹建，经过5个月的施工而建成。场地以接受慈善公会房地产及护城河为主，面积约有8市亩。园内的平面布局，自东向西分为3个部分：

东部为花卉区。有地栽和盆栽的花木。为提高公园档次，冯玉祥将军下令专程从彰德（今安阳）运来盆花648盆、翠柏246株，以及无花果等花木。东南角建有1个八角草顶凉亭，为园内的最高处。亭内砌有水泥桌子、水泥凳子。

中部为游乐区和学校。其南段有一游乐场，设有中山俱乐部、运动场、游艺室。配置单杠、双杠、轧板、跷跷板、秋千等体育运动设施和游戏器具等，供附近的公职人员、学生、游人锻炼身体和娱乐。其北段为著名的平民学校。

西部为阅览区。主要建筑为一处四合院，里面为平民图书馆。